Во-первых, лазерное излучение имеет очень высокую температуру. Её величина зависит от мощности излучения и достигает порой миллионов градусов.
Во-вторых, лазер излучает энергию на одной частоте, на одной длине волны. Раньше такое монохроматическое излучение получали только B диапазоне радиоволн. Свет, испускаемый даже очень маленьким кусочком раскалённого вещества, всегда состоит из волн самой разной частоты. По этой причине B оптике никак не удавалось, например, создать узконаправленные H сфокусированные пучки излучения, которыми радиоинженеры пользуются уже не один десяток лет.
B-третьих, лазерное излучение очень стабильно. Электромагнитная волна, которую генерирует лазер, распространяется на многие километры не изменяясь. Её амплитуда, частота и фаза могут оставаться постоянными очень долго. Это качество называется высокой пространственной и временной когерентностью.
Все три особенности лазерного излучения нашли применение B самых разных отраслях техники, при решении различных технологических задач. Для каждого случая можно подобрать лазер нужного типа H требуемой мощности.

Как унести в кармане 30 томов Большой советской энциклопедии или весь Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона? Как измерить расстояние до Луны с точностью до сантиметра? Как в долю секунды пробить отверстие в алмазе, сделать операцию на глазном дне H сбить на лету баллистическую ракету?
Ответ один: это можно сделать при помощи лазера — удивительного изобретения XX столетия.
Лазерная техника ещё очень молода - ей нет и полувека. Однако за это совсем небольшое время лазер из любопытного лабораторного устройства превратился в средство научного исследования, в инструмент, применяемый в промышленности. Трудно найти такую область современной техники, где бы не работали лазеры. Их излучение используется для связи, записи и чтения информации, для точных измерений; они незаменимы в медицине - хирургии и терапии. Многие учёные считают, что кардинальные изменения, которые лазер внёс в жизнь человека, подобны последствиям промышленного применения электричества в конце XIX в.

Ралиолокаиией {от лат. radius -«луч» и locatio- «размещение») называется область радиотехники, которая занимается наблюдением за удалёнными объектами: измерением скорости передвижения; определением положения B пространстве и других характеристик. Устройства, применяемые для этих целей, именуют локаторами или раларами. B зависимости от предназначения они имеют разную конструкцию, но принцип их работы одинаков. Антенна локатора излучает узкую радиоволну небольшой длительности - радиоимпульс. Bстретив на своём пути препятствие (самолёт, корабль или облако), импульс отражается от него и возвращается K локатору. Там через приёмную антенну он попадает B усилитель и выводится на экран B виде «зайчика» - отметки цели.
Ешё B 1886—1889 гг. немецкий физик Г. Р. Герц наблюдал отражение радиоволн от стен и предметоB. Русский учёный A. C. Попов обнаружил в 1897 r. 5вление «затенения» радиоволн. Оно заключалось B том, что радиосвязь кораблей нарушалась, если между ними проходило судно. Немецкий инженер К. Хюльс-майер B 1904 r. подал заявку на способ обнаружения судов C помошью радиоволн и описал устройство для его осуществления.
B 30-x гг. во многих странах (B СССР, Англии, США, ГерманиI и др.) начались работы по созданию систем радиолокации. Первые радиолокационные станции (РАС) для обнаружения самолётов были установлены на юго-западном побережье Великобритании B 1936 r. B нашей стране первый локатор построили B 1938 г.

Это случилось вскоре после начала Второй мировой войны. Итальянская морская эскадра, воспользовавшись ночной темнотой, проходила недалеко от берегов Англии.
Внезапно рядом с головным крейсером раздался оглушительный взрыв артиллерийского снаряда; за ним последовали новые взрывы. В полной темноте снаряды с удивительной точностью находили плывущие цели, сея панику H нанося кораблям страшные повреждения. В этом походе итальянцы потеряли три крейсера и два эсминца. Так Великобритания продемонстрировала грозную силу нового оружия - радиолокационной системы (РЛС) наводки артиллерийских орудий.
Не менее успешно англичане использовали радиолокацию для защиты Лондона H других городов от налётов германской авиации. Войска противовоздушной обороны (ПВО), оснащённые РЛС, с высокой точностью вели стрельбу по вражеским самолётам. Например, 28 августа 1940 г. немцы предприняли воздушную атаку на Лондон. Из 101 самолёта-снаряда «Фау-1» (ракетное оружие дальнего действия) до столицы Великобритании долетели лишь четыре, остальные были сбиты в пути. Так мир узнал об удивительных возможностях радиолокации — области радиотехники, предмет которой - обнаружение и распознавание различных объектов на расстоянии.

B 50-х гг. XX B. появились полупро водниковые приборы. Они сравни тельно просты и весьма компактны. Взаимодействие электронов с элект ромагнитными полями происходит здесь не B вакууме, a B твёрдом теле -кристалле.
Электрические свойства полупро водникового кристалла связаны с су ществованием B нём двух областей с разными видами проводимости.
B некоторых кристаллических ве ществах часть электронов на верх них атомных оболочках оказываются «лишними». Они уходят, оставляя пу стые места - вакансии, или дырки, которые можно рассматривать как положительные заряды. Если к кри сталлу приложить электрическое на пряжение, электроны «побегут» к од ному электроду, a дырки - к другому. Через кристалл пойдёт электриче ский ток, обусловленный электронно дырочной, или p-n-проводимостью (от англ. positiv - «положительный» и negativ - «отрицательный»). Вводя B кристалл определённые добавки, B нём создают зоны с избытком либо электронов (n-проводимость), либо дырок (p-проводимость).
На границе этих зон возникает так называемый p-n-переход, воздействуя на который внешним напряжением можно, например, заставить двигать ся только электроны, a дырки «запе реть»; управлять током проводимости, прикладывая слабое переменное на пряжение, и T. д.
Иными словами, полупроводни ковые приборы способны играть роль диода, триода и более сложных электронных устройств чрезвычайно малых размеров; могут преобразовы вать световые сигналы B электриче ские и наоборот (фотодиод; фоторе зистор - элемент, меняющий своё электрическое сопротивление под воздействием света; фототранзистор).
Существуют полупроводниковые приборы - термоэлементы, термо электрические генераторы (вырабатывающие электрическую энергию при нагревании) - для превращения тепловой энергии B электрическую и наоборот. Эти приборы можно ис пользовать B качестве пьезоэлектри ческих датчиков (реагирующих на изменение атмосферного давления), тензометрических приборов (позво ляющих контролировать механиче ское смещение) и т. п.

Вещества, способные изменять ориентацию молекул под воздей ствием электрических полей, открыл B 1888 г. австрийский бо таник Ф. Рейнитиер. Однако, как иногда случается, учёные не об ратили особого внимания на необычные свойства этих жидкостей. Даже после появления B 1904 г. книги «Жидкие кристаллы», на писанной О. Леманном, никто не догадался применить их в тех нике.
Шло время. Синтезировались всё новые жидкие кристаллы, развивалась теория их строения1 Но только B 1963 г. америка нец Аж. Фергюсон догадался использовать важнейшее свойство жидких кристаллов - изменять цвет под воздействием темпера туры - для обнаружения не видимых простым глазом тепловых полей. После того как ему выдали патент на изобретение, инте рес к жидким кристаллам резко возрос.
B 1965 г. B США собралась Первая международная конферен ция, посвяшённая жидким кристаллам. B 1968 г. американские учёные создали приHципиально новые индикаторы для систем отображения информации. Принцип их действия основан на том, что молекулы жидких кристаллов, поворачиваясь B электрическом поле, по-разному отражают и пропускают свет. Под воздействи ем напряжения, которое подавали на проводники, впаянные B экран, на нём возникало изображение, состоящее из микроско пических точек. И всё же только после 1973 г., когда группа ан глийских химиков под руководством Дж. Грея синтезировала жид кие кристаллы из относительно дешёвого и доступного сырья, эти вещества получили широкое распространение B разнообразных устройствах.

Появлению устройств для передачи сообщений без проводов (с помощью электромагнитного излучения) пред шествовали долгие годы научных по исков. В 1888 r. немецкий физик Генрих Рудольф Герц эксперимен тально доказал существование элек тромагнитных волн, распространя ющихся в пространстве. В опытах он использовал источник электромаг нитного излучения (вибратор) и удалённый от него приёмный элемент (резонатор), реагировавший на это излучение. Французский изобретатель Э. Бранли повторил в 1890 г. эксперименты Герца, применив более надёжный элемент для обнару жения электромагнитных волн -радиокондуктор. Английский учё ный O. Лодж усовершенствовал этот приёмный элемент и назвал его ко герером (от лат. cohaereo - «быть связанным»). Когерер представлял собой стеклянную трубку, наполнен ную железными опилками. В обыч ных условиях они плохо проводят электричество. Но электромагнитная волна, прошедшая сквозь опилки, намагничивает их. Крупинки железа сцепляются, приобретаTт хорошую проводимость — и когерер пропу скает сигнал. Если трубку встряхнуть, опилки рассыпаются - сигнал пропадает.

В 1887 г. немецкий физик Генрих Герц (1857—1894) открыл фотоэф фект - переход энергии света в электрическую энергию. В 1888-1890 гг. фотоэффект обстоятельно изучил русский учёный Александр Григорьевич Столетов (1839-1896).
Вслед за этим появились фотоэле менты — электронные приборы, дей ствие которых основано на использо вании фотоэлектронной эмиссии -выхода электронов из металла под действием света.
Световой поток, попадая на катод, вызывает фотоэлектронную эмис сию с его поверхности. Чтобы увели чить выход электронов, катод покры вают соединением сурьмы и цезия. При замыкании цепи возникает элек трический ток, величина которого зависит от интенсивности светового потока.
Фотоэлементы быстро нашли ши рокое применение в научных иссле дованиях, производстве и быту. Ими оборудуют разнообразные автомати ческие устройства - турникеты в мет ро; двери, открывающиеся перед че ловеком; блокировочные устройства, которые останавливают механизм, предохраняя от травм рабочих, попав ших B опасную зону.

В современной аппаратуре широко применяются различные индикаторы, преобразующие электрические сиг налы в световые - светящиеся циф ры, знаки, рисунки на экранах каль куляторов, компьютеров H T. п.
Для отображения сложной инфор мации - графиков, рисунков, движу щихся изображений - используются газоразрядные индикаторные панели, содержащие большое число светоиз-лучающих элементов (газоразрядных ячеек). В пазы стеклянных пластин па нели уложены проволочные катоды H аноды. Пластины разделены изолиру ющей матрицей C отверстиями в ме стах скрещивания катодов и анодов. При подаче напряжения на несколь ко катодов и анодов в соответствую щих точках панели возникает светя щийся разряд, воспроизводящий заданный рисунок.
Широко распространены так назы ваемые жидкокристаллические эк раны и панели. По конструкции они похожи на газоразрядные, но между электродами находится слой орга нического вещества с длинными молекулами - жидкий кристалл. При наложении электрического поля мо лекулы меняют свою ориентацию и по-другому отражают и пропускают свет, «рисуя» изображение или текст. Жидкие кристаллы используются в часах и калькуляторах, в экранах пор тативных телевизоров и компьютеров.

B 1904 г. английский учёный Дж. Фле минг создал первую электронную лам пу - диод. Из герметичного стеклян ного корпуса лампы выкачан воздух, внутри находятся два электрода -катод H анод. Анодом служит метал лическая пластинка, a катод B простей шем виде представляет собой тонкую вольфрамовую нить, нагреваемую электрическим током. Из раскалённо го металла вылетают электроны - от рицательно заряженные частицы.
Когда на анод подаётся положи тельный электрический заряд, он на чинает притягивать отрицательно за ряженные электроны. Через лампу идёт электрический ток, который на зывают анодным. Если на анод подать отрицатель ный заряд, он станет отталкивать вы летающие электроны H возвращать их обратно на катод. Анодный ток бу дет равен нулю — диод «заперт».
Свойство двухэлектродной лампы проводить ток только B одном на правлении (от катода к аноду) ис пользуется B различных радиоприём ных устройствах H для выпрямления переменного тока - преобразования его B постоянный.
Через два года после изобретения Флемингом диода, B 1906 г., амери канский учёный H предприниматель Ли Форест (1873—1961) разработал трёхэлектродную лампу, или триод.