Ради творчества электронного потока катод должен эмиттировать, а для этого света не должна находиться уж очень грязной. Поэтому суд очистки лампы электронной бомбардировкой – отчасти саморегулирующийся. В случае, если грязи идет очень много, эмиссия катода уменьшается. Из этого сейчас следует, что есть хороший режим, однако его построение – великое искусство, вопрос чутья технолога. Одна из главных идей очистки лампы – грязь не надо гнать с электрода на электрод. Очистка всех деталей должна принять одновременно. В технике электронных ламп стараются чистить все электроды лампы одновременно, причем по возможности по всей площади.

Так как очистка всех частей и глубокая складка – большие трудности, то в технике электронных ламп известны по крайней мере два способа, позволяющих предпринять более чистой лампу, собранную из грязных деталей. Во-первых, это прогрев лампы при прокачке через нее водорода, имитация отжига в среде водорода. Во-вторых, это зажигание в свете газового разряда, очистка электродов бомбардирующими их ионами, аналогично очистке в газовом разряде, применяющейся в полупроводниковой технике для обработки подложек перед напылением. Разумеется, откачка ламп при их прогреве – это также и очистка деталей в уже собранной лампе, однако, так как прогрев стеклянной лампы обычно делается при температуре около 400 по Цельсию, реально обезгаживается только стекло.

Деталь, которая делает на сборку и помещается в лампу в виде полуфабриката – это катод, а также все покрытия, нанесенные, как отмечено выше, с применением связок (клеев). При нагреве клей должен уничтожиться или разложиться, при этом отводится большое количество газа и очевидно загрязнение других частей. Для оксидного катода эта картина усиливается тем, что он наносится в виде кристаллов карбоната щелочноземельных металлов, а для перевода в оксиды их надо провести, разложить, откачать выделяющуюся смесь оксидов углерода, которая сначала же, может окислить детали лампы. Создание такого режима нагрева катода, т.е. зависимости температуры от времени, чтобы клей не разлагался, а испарялся, а карбонаты разлагались, однако не окисляли – предмет многих научных публикаций, объект стараний поколений технологов и их головная боль.

После того, как лампа в основном обезгажена и даже катод превращен в оксиды, наступает момент активирования катода и обработки геттера. Активирование катода – это тайный ход, при котором в результате нагрева, отбора с него тока и химического взаимодействия оксида с активными присадками к материалу керна (основы, на которую нанесен тройной оксид бария-стронция-кальция) в покрытии появляется некоторый недостаток кислорода (отклонение от стехиометрии). В результате катод становится катодом – у него растет эмиссия и проводимость.

Процесс обработки геттера смотрится по-разному, в зависимости от того, распыляемый или нераспыляемый геттер применен в лампе. Нераспыляемый – это кусочек пористого титана или какого-либо сплава, прекрасно поглощающего остаточные газы и поддерживающего вакуум в лампе (как бы мы прекрасно ни обезгаживали, при работе лампы вакуум в ней может и ухудшаться). Такой геттер начинает действовать после кратковременного нагрева, при котором имеющийся на его поверхности кислород продиффундирует вглубь, освободив место для новых атомов, прилетающих из объема прибора. В случае, если же геттер распыляемый, то его тоже надо провести, однако с другой целью. При нагреве в геттерной смеси из нее выделяется барий, который напыляется на стекло. Вот эта оболочка бария – «геттерное зеркало» и есть та деталь, которой не было при сборке лампы.