Чтобы лампа реально существовала и проводила работу, мало придумать принцип ее работы и конструкцию. Лампу, как и любую вещь, надо поставить. Когда все упирается в технологию? Достаточно часто. Особенно в случае, если попробовать сделать что-то необычное – ЭВП высшей власти, КПД или частоты. Оказывается, что либо нельзя допустить такую структуру, как хочется, либо устроить можно, однако нет материалов, при применении которых все это сможет делать. Выход из положения – рождение новой технологии или новых фактов.

Собственно технология начинается с исходных материалов. Своих материалов вызывает любая отрасль техники; а специфика состоит в том, какие именно материалы и с какими именно свойствами требуются. К примеру, металл А, наиболее глубокий по примесям В, С и Д – это обычная формулировка. Однако А, В и т.д. – в каждой стороны свои. Электротехнике страшны те примеси к меди, которые подавляют электропроводность – P и Si. Технике электронных ламп страшны примеси Cd, Zn и O к меди, на электропроводность не оказывающие влияние. Ниже мы объясним, почему.

Есть требования и по структуре – факт может иметь кристаллическую структуру, и в этом эпизоде важно, какого размера эти кристаллы и как они находятся. Причем как примеси, так и структура могут существовать важны не только для работы лампы, однако и для процессов изготовления: примесь (S в меди) или структура (длинные одинаково направленные кристаллы), которые работают металл хрупким, не дадут использовать пластическое деформирование (гибку, выдавливание).

Проблемой исходных материалов для техники электронных ламп занимались целые институты, были напечатаны тысячи душ, есть и книги на эту проблему. Все это не аргумент, – скажете вы, – мало ли кто занимался чепухой, мало ли глупых книг было напечатано. Однако в самых крупных электронных фирмах были особые металлургические отделы. Те, кто делал лампы, считали нужным держать свою личную металлургию.

Многие технологические задачи сводятся к отбору материала. Причем ситуация обычно устроена так, что материал, который способен устоять более великие температуры (к примеру, тугоплавкие и прочные при высоких температурах молибден и вольфрам), будет и нагреваться сильнее (к примеру, из-за плохой проводимости и плохой теплопроводности). Чистых металлов в природе не так уж много, однако сплавов – не счесть. Вдобавок есть еще композитные материалы – к примеру, смесь (не сплав) вольфрама и меди – сочетающие высокие проводимость, теплопроводность и прочность.